Dammit, waarom weet niemand wat er nou eigenlijk geworden is van Helium? Waar de ene site Mary Timony al doodleuk omschrijft als 'the ex-Helium singer/guitarist' en de andere in de verleden tijd schrijft over de band, meldt haar platenlabel dat Helium druk bezig is, of was, of gaat zijn, met het schrijven van nieuw materiaal. Dat bericht stamt inmiddels ook alweer uit 2000, ver voor de opnamen van Timony's laatste album. Waarschijnlijk heeft dat songmateriaal geleid tot dit album, maar mij wordt het in elk geval niet bepaald duidelijk.
Helium is dood, lang leve Mary Timony dan maar? Afgaande op het optreden in de Paradiso zou je het bijna denken. Het geluid van Helium werd immers voornamelijk gedragen door Timony's karakteristieke, vlakke stemgeluid, en dat is natuurlijk gebleven in haar eigen muziek. Maar ook de hoekige songstructuur en de ongewone akkoordenwisselingen bleken onveranderd, waardoor deze vernieuwde opzet vaak nauwelijks was te onderscheiden van het werk van Helium. Ik vind het prachtig, laat dat duidelijk zijn - maar waar ik had verwacht dat Timony een solo-carrière was gestart om zich los te kunnen weken uit het keurslijf van Helium, en nu eindelijk eens de nummers te maken die binnen het geluid van de band niet zouden passen, bleek juist dat zij in grote mate verantwoordelijk was voor dat karakteristieke geluid. Waarmee je weer terug bent bij het begin: wat is er nou eigenlijk geworden van Helium?
Mary Timony werd voorafgegaan door Daniel Versteegh, als Me Mystery de winnaar van de Grote Prijs Van Nederland in de categorie singer/songwriter. Best om aan te horen, vooral Gijs Coolen op cello was een aanwinst. Maar de muziek van Me Mystery verzandt nogal in ergerlijke pathos, en met name Versteegh's teksten zijn daar debet aan. Waarom zingt een jonge twintiger uit de Randstad over "the freedom of my soul", "la solitude" en "we'll run away from sorrow"? Ik haat dit soort tekstuele algemeenheden. Als zijn vriendinnetje haar biezen pakt, en schijnbaar gebeurt dat nogal eens, denkt hij dan in termen als "I'm sailing on the rivers of my soul" of "She walked round the corner of my life, into the streets of my mind"? Om dan met strak gezicht Jeff Buckley of Motorpsycho aan te halen als inspiratiebronnen en je eigen experimenteerdrift te roemen? Mij niet gezien.
© fireflies.nl